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대한민국 강원특별자치도의 보석 같은 도시 동해시는 2026년 현재 단순한 경유지를 넘어 '머무는 관광 도시'로 완벽하게 탈바꿈하고 있습니다. 아름다운 해안선과 기암절벽, 신비로운 동굴 등 자연이 선사한 경관에 현대적인 감각의 콘텐츠가 더해져 방문객들에게 잊지 못할 경험을 제공하고 있어요. 이번 글에서는 동해시가 제안하는 핵심 명소 10곳과 최신 관광 동향을 상세히 소개해 드립니다.
[이미지1 위치]1. 동해의 상징과 해안 명소: 도째비골부터 추암까지
동해시 여행의 시작은 역시 푸른 바다를 온몸으로 느낄 수 있는 해안 코스에서 시작됩니다. 2021년 개장 이후 단숨에 한국관광 100선에 이름을 올린 도째비골 스카이밸리와 해랑전망대는 이제 동해를 방문할 때 빼놓을 수 없는 필수 코스가 되었어요.
'도째비'라는 이름은 도깨비의 방언에서 유래했는데 그 이름만큼이나 신비롭고 짜릿한 체험 시설들이 가득합니다. 스카이워크를 따라 걸으며 발아래로 펼쳐지는 투명한 바다를 조망하다 보면 일상의 스트레스가 단번에 날아가는 기분을 느끼실 수 있을 거예요.
해랑전망대는 바다 위를 걷는 듯한 길게 뻗은 구조로 설계되어 있어 동해의 광활함을 가장 가까이서 마주할 수 있는 장소입니다. 이곳은 특히 가족 단위 방문객뿐만 아니라 연인들의 데이트 코스로도 큰 사랑을 받고 있으며 2025년에도 방문객 수가 꾸준히 증가하는 추세를 보였습니다.
다음으로 소개할 곳은 동해의 영원한 상징인 추암 촛대바위와 해수욕장입니다. 애국가 첫 소절의 배경 화면으로 등장할 만큼 독보적인 아름다움을 자랑하는 촛대바위는 수많은 관광객이 일출을 보기 위해 새벽부터 찾는 명소예요.
촛대바위 주변으로는 능파대와 출렁다리 그리고 조각공원이 잘 연계되어 있어 가벼운 산책을 즐기기에 최적의 환경을 갖추고 있습니다. 기암괴석이 만들어내는 기묘한 풍경은 자연의 신비로움을 다시금 깨닫게 해주며 사진 작가들에게는 최고의 출사지로 꼽히기도 합니다.
망상해수욕장은 넓고 깨끗한 백사장과 얕은 수심 덕분에 가족 단위 피서객들에게 인기가 높습니다. 대규모 캠핑장과 리조트 등 숙박 인프라가 잘 구축되어 있어 장기 체류를 원하는 여행객들에게 편리함을 제공하며 동해안의 시원한 파도를 즐기기에 부족함이 없는 장소입니다.
2. 폐광의 변신과 도심 속 신비: 무릉별유천지와 천곡동굴
동해시는 최근 폐자원을 관광 자원으로 활용하는 지속 가능한 관광 모델을 성공적으로 구축했습니다. 그 대표적인 사례가 바로 무릉별유천지인데 이곳은 과거 폐광산이었던 자리에 에메랄드빛 호수와 이색적인 풍경을 조성하여 방문객들에게 큰 감동을 선사하고 있어요.
2026년 현재 동해시는 이곳을 체류형 글로벌 관광지로 발전시키기 위해 친환경 숙박시설 조성 계획을 적극적으로 추진하고 있습니다. 단순히 보는 관광에서 벗어나 자연 속에서 머물며 휴식할 수 있는 공간으로 진화하고 있는 무릉별유천지는 인생샷을 남기려는 젊은 층에게 특히 인기가 많습니다.
도심 한복판에 위치한 천곡황금박쥐동굴은 접근성이 매우 뛰어난 동굴 관광지입니다. 수억 년 전 지구의 신비를 간직한 이 동굴은 사계절 내내 일정한 온도를 유지하여 여름에는 시원하고 겨울에는 따뜻하게 관람할 수 있다는 장점이 있습니다.
천곡동굴은 실제로 황금박쥐가 서식하는 것으로 알려져 있어 생태학적 가치도 매우 높습니다. 도심 속에서 신비로운 지하 세계를 탐험할 수 있다는 점은 아이들에게는 교육적인 경험을 성인들에게는 색다른 볼거리를 제공하며 동해 여행의 만족도를 높여줍니다.
이러한 명소들의 인기는 실제 통계로도 증명되고 있는데 2025년 6월 기준으로 동해시 방문객 수는 전년 동기 대비 10.5% 증가한 약 113만 명을 기록했습니다. 특히 SNS 언급량이 45%나 급증하며 온라인상에서도 뜨거운 관심을 받고 있음을 알 수 있습니다.
동해시는 이러한 흐름에 발맞춰 디지털 홍보를 강화하고 방문객들이 더 오래 머물 수 있도록 다양한 콘텐츠 개발에 힘쓰고 있습니다. 이는 동해시가 지향하는 '머무는 도시'로의 전환을 위한 핵심적인 전략 중 하나라고 할 수 있습니다.
| 구분 | 주요 특징 | 추천 대상 |
|---|---|---|
| 무릉별유천지 | 폐광산 활용 에메랄드빛 호수 및 친환경 숙박 예정 | 이색 풍경 선호 여행객 및 커플 |
| 천곡황금박쥐동굴 | 도심 위치 접근성 우수 및 황금박쥐 서식 | 가족 단위 방문객 및 교육 여행 |
| 대진해수욕장 | 낮은 수심과 적당한 파도의 서핑 최적지 | 액티비티 선호 서퍼 및 젊은 층 |
3. 감성 가득한 골목과 힐링 산책: 논골담길과 무릉반석
동해시의 역사와 서정적인 분위기를 동시에 느끼고 싶다면 묵호항 언덕에 자리한 논골담길을 추천합니다. 이곳은 과거 묵호항의 번성했던 역사와 주민들의 삶의 애환이 알록달록한 벽화로 재탄생한 마을로 골목마다 아기자기한 매력이 넘쳐납니다.
논골담길을 따라 걷다 보면 어느새 묵호등대에 도착하게 되는데 이곳에서 바라보는 동해 바다의 탁 트인 전망은 가슴을 시원하게 뚫어줍니다. 주변의 카페와 소품샵들은 여행의 여유를 더해주며 곳곳에 마련된 포토존은 인생샷을 남기기에 더할 나위 없이 좋습니다.
묵호항은 1980년 강릉의 묵호와 삼척의 북평이 통합되어 동해시가 탄생하기 전부터 동해안 최대 규모의 항구로 명성이 높았습니다. 지금도 신선한 해산물을 맛볼 수 있는 활어 판매점들이 활기를 띠고 있어 미식 여행을 즐기기에도 최적의 장소입니다.
조금 더 조용한 힐링을 원하신다면 한섬해변과 무릉반석을 찾아보세요. 한섬해변은 규모는 작지만 감성적인 분위기를 느낄 수 있는 산책로인 '한섬감성바닷길'이 조성되어 있어 여유로운 시간을 보내기에 안성맞춤입니다.
무릉반석은 수백 명이 한꺼번에 앉을 수 있을 만큼 넓고 평평한 바위로 동해안 제일의 비경으로 손꼽히는 무릉계곡 내에 위치하고 있습니다. 겨울철에는 하얀 눈이 덮인 설경 속에서 더욱 신비로운 아름다움을 뽐내며 자연의 평온함을 선사합니다.
동해시는 이러한 자연경관과 도시재생 구역을 연결하는 '걷는 관광' 시스템을 도입하여 관광객들이 지역 상권을 자연스럽게 이용하도록 유도하고 있습니다. 묵호동과 동호동을 중심으로 펼쳐지는 감성적인 콘텐츠들은 동해시만의 독특한 로컬리즘을 형성하고 있습니다.
4. 2026 체류형 관광 전략과 실용적인 여행 가이드
2026년 동해시는 '체류형 관광 도시'로의 완벽한 전환을 목표로 하고 있습니다. 설문조사에 따르면 방문객의 82%가 휴식과 나들이를 목적으로 동해를 찾지만 여전히 76%의 방문객이 당일 여행으로 충분하다고 느끼고 있는 것으로 나타났어요.
이러한 문제를 해결하기 위해 동해시는 숙박 시설 확충과 고품격 체험 프로그램 도입에 박차를 가하고 있습니다. 특히 추암권역에는 고품격 숙소를 조성하고 무릉별유천지에는 국제적인 감각의 친환경 숙박 시설을 마련하여 관광객들이 더 오래 머물 수 있는 환경을 만들고 있습니다.
또한 최근 트렌드인 '워케이션(Workcation)' 수요를 잡기 위해 일과 휴식을 동시에 즐길 수 있는 인프라를 구축하고 있습니다. 동해의 아름다운 바다를 배경으로 업무를 보고 퇴근 후에는 서핑이나 트레킹을 즐기는 삶은 많은 직장인에게 매력적인 제안이 될 것입니다.
동해 여행을 계획하신다면 교통편을 미리 확인하는 것이 좋습니다. 서울역에서 동해역까지 KTX 이음 열차가 운행되고 있어 빠르고 편리하게 이동할 수 있으며 고속버스를 이용할 경우 약 3시간 정도가 소요됩니다.
추천하는 여행 코스로는 당일치기의 경우 무릉계곡을 시작으로 천곡동굴과 논골담길을 둘러보는 코스가 좋습니다. 1박 2일 일정이라면 첫날은 망상해수욕장에서 여유를 즐기고 둘째 날 추암 촛대바위의 일출을 본 뒤 논골담길을 산책하는 일정을 추천해 드립니다.
동해시는 강릉이나 삼척에 비해 상대적으로 숙박 만족도가 낮다는 분석이 있으므로 숙소를 선택할 때는 현진관광호텔이나 오션시티 레지던스 호텔 등 검증된 시설을 꼼꼼히 비교해 보는 것이 좋습니다. 겨울철 동해는 여름과는 또 다른 고요하고 투명한 매력을 선사하니 계절에 상관없이 방문해 보세요.
❓ 자주 묻는 질문 (FAQ)
Q1. 동해에서 가장 유명한 일출 명소는 어디인가요?
A1. 추암 촛대바위 해수욕장이 애국가 배경으로 나올 만큼 가장 유명한 일출 명소입니다.
Q2. 도째비골 스카이밸리의 운영 시간은 어떻게 되나요?
A2. 방문 전 공식 홈페이지나 지자체 안내를 통해 시즌별 운영 시간과 휴무일을 확인하는 것이 가장 정확합니다.
Q3. 무릉별유천지는 어떤 곳인가요?
A3. 과거 폐광산을 관광지로 재탄생시킨 곳으로 에메랄드빛 호수와 이색적인 경관이 특징입니다.
Q4. 천곡황금박쥐동굴에서 실제로 황금박쥐를 볼 수 있나요?
A4. 실제로 황금박쥐가 서식하는 것으로 알려져 있으나 관람객이 직접 목격하는 것은 운이 따라야 합니다.
Q5. 동해시까지 KTX로 얼마나 걸리나요?
A5. 서울역에서 동해역까지 KTX 이음을 이용하면 편리하게 이동할 수 있으며 예매는 레츠코레일에서 가능합니다.
Q6. 서핑을 즐기기 좋은 동해 해수욕장은 어디인가요?
A6. 대진해수욕장이 수심이 낮고 파도가 적당하여 서핑 초보자들에게 특히 인기가 많습니다.
Q7. 논골담길 산책 시 주의할 점이 있나요?
A7. 실제 주민들이 거주하는 마을이므로 정숙을 유지하며 관람하는 매너가 필요합니다.
Q8. 망상해수욕장에 캠핑장이 있나요?
A8. 네 망상오토캠핑리조트 등 숙박 시설과 캠핑 인프라가 매우 잘 갖추어져 있습니다.
Q9. 무릉반석은 어느 계절에 가기 좋나요?
A9. 사계절 모두 좋지만 특히 겨울철 설경 속의 무릉반석은 선명한 아름다움을 자랑합니다.
Q10. 동해시의 주요 방문자 연령층은 어떻게 되나요?
A10. 2025년 기준 50대와 60대 남성 및 50대 여성 방문객 비중이 높게 나타나고 있습니다.
Q11. 한섬해변의 특징은 무엇인가요?
A11. 규모는 작지만 감성적인 산책로인 한섬감성바닷길이 있어 조용한 힐링에 적합합니다.
Q12. 동해시 방문객 수가 증가하고 있나요?
A12. 2025년 6월 기준 전년 대비 약 10.5% 증가하며 꾸준한 인기를 얻고 있습니다.
Q13. 묵호항에서 신선한 해산물을 먹을 수 있나요?
A13. 네 묵호항은 현재도 신선한 해산물을 맛볼 수 있는 활발한 항구입니다.
Q14. 동해시 관광 정보는 어디서 얻나요?
A14. 주로 온라인 채널을 통해 87%의 관광객이 정보를 획득하고 있습니다.
Q15. 무릉별유천지에 숙박 시설이 있나요?
A15. 현재 친환경 숙박 시설 조성을 위한 계획이 추진 중에 있습니다.
Q16. 동해시 여행 시 추천 숙소는 어디인가요?
A16. 현진관광호텔 동해 동해를 그리다 펜션 오션시티 레지던스 호텔 등이 언급됩니다.
Q17. 동해시의 역사적 배경은 무엇인가요?
A17. 1980년 강릉의 묵호와 삼척의 북평이 통합되어 탄생한 도시입니다.
Q18. 워케이션이 동해에서도 가능한가요?
A18. 동해시는 최신 트렌드에 맞춰 워케이션 인프라를 적극적으로 도입하고 있습니다.
Q19. 당일 여행으로 동해를 다 볼 수 있나요?
A19. 많은 분이 당일 여행을 하시지만 체류형 콘텐츠가 늘어남에 따라 1박 이상을 추천합니다.
Q20. 추암 촛대바위 근처에 다른 볼거리가 있나요?
A20. 출렁다리 능파대 조각공원 등이 있어 함께 둘러보기 좋습니다.
Q21. 동해시 관광 소비 중 가장 큰 비중은 무엇인가요?
A21. 음식 소비가 23%로 가장 높은 비율을 차지하고 있습니다.
Q22. 동해무릉건강숲은 어떤 곳인가요?
A22. 힐링과 휴식을 테마로 하는 복합 산림휴양단지로 숙박과 체험이 가능합니다.
Q23. 어달해변은 무엇으로 유명한가요?
A23. 해안선을 따라 예쁜 카페들이 많아 일몰 명소로 사랑받고 있습니다.
Q24. 동해안 자전거길은 어떤가요?
A24. 바다 풍경을 보며 라이딩을 즐길 수 있어 자전거 여행객들에게 인기가 많습니다.
Q25. 동해시의 지속 가능한 관광 전략은 무엇인가요?
A25. 로컬리즘과 친환경성 그리고 체류형 콘텐츠 강화를 핵심으로 합니다.
Q26. 도째비골이라는 이름의 뜻이 무엇인가요?
A26. 도깨비의 방언인 도째비에서 유래한 신비로운 명칭입니다.
Q27. 겨울 동해 여행의 장점은 무엇인가요?
A27. 깨끗한 하늘과 선명한 수평선 그리고 고요한 자연을 만끽할 수 있습니다.
Q28. 동해시의 숙박자 수 추이는 어떤가요?
A28. 2025년 6월 기준 전년 대비 11.5% 증가하며 체류객이 늘고 있습니다.
Q29. 묵호등대에서 무엇을 볼 수 있나요?
A29. 동해의 탁 트인 바다 전망을 한눈에 감상할 수 있습니다.
Q30. 동해시 여행 계획 시 팁이 있다면?
A30. 디지털 채널을 통해 최신 운영 정보를 확인하고 숙소 만족도를 위해 후기를 꼼꼼히 체크하세요.
최종 요약 및 출처
- 동해시는 도째비골 무릉별유천지 등 이색 명소를 통해 방문객이 급증하고 있는 강원도의 핵심 관광지입니다.
- 2026년 관광종합계획에 따라 체류형 인프라가 대폭 확충되어 더욱 풍성한 여행이 가능해졌습니다.
- 동해역 KTX 이용과 전략적인 1박 2일 코스를 통해 동해의 매력을 온전히 느껴보시길 추천합니다.
- 출처: 동해시청 관광종합계획 용역 보고서, 한국관광 데이터랩, 한국관광공사 통계 자료.
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